Merlini, che aveva anche lavorato per la compagnia teatrale della Canzonetta di Enrico Casani in coppia con Stefano Petri curando le scenografie, aveva ricoperto incarichi anche all'interno della Fondazione Carnevale.
Condoglianze sono state espresse dal presidente dell'Assocostruttori del Carnevale di Viareggio, Fabrizio Galli, da tutto il consiglio direttivo del Carnevaldarsena e dalla Fondazione Carnevale.